Statement

Der Gründer von Bikram Yoga war Gegenstand von Zivilklagen wegen sexueller Übergriffe und Diskriminierung und wurde dafür in den USA zivilrechtlich haftbar gemacht. Wir verurteilen diese Taten und möchten an dieser Stelle allen Betroffenen unser Mitgefühl aussprechen. In unseren Studios gibt es keinerlei persönliche Würdigung dieser Person. Warum wir dennoch die von ihm bekannt gemachte Sequenz unterrichten, erfährst Du hier.

Nicht nur, aber insbesondere in der Yogawelt gibt es leider einige Fälle, in denen „Erfinder“ oder maßgebliche Proponenten nicht mit dem Ruhm, Erfolg und der Aufmerksamkeit umgehen können, die mit dem Erfolg ihrer Message einhergehen. Dies betrifft nahezu immer Männer, die Betroffenen der Handlungen sind durchwegs Frauen. Weitere bekannte Namen aus der Yogawelt sind beispielsweise Amrit Desai, Kausthub Desikachar, John Friend, Pattabhi Jois, „Yogi“ Bhajan oder Swami Muktananda.

Die von ihnen entwickelten bzw. oftmals von ihren Lehrern übernommenen Lehren sind aber durchwegs vor dem später einsetzenden Machtrausch bzw. oftmals schon in Lehrergenerationen vorher entwickelt worden. Die genannten Männer waren oftmals zwar quasi Medium, durch das eine Lehre propagiert und verbreitet wurde, aber nicht Sinnbild, geschweige denn immer Praktizierende der eigenen Lehren. In den Schriften bzw. Inhalten, die von jenen entwickelt wurden, finden sich wertvolle, gesundheitserhaltende und therapeutische Inhalte, die verloren gingen, würde man sie ausschließlich im Kontext der genannten Männer sehen und verurteilen.

Wir sind überzeugt, dass es notwendig ist, selbstverständlich mit allem Respekt gegenüber den Betroffenen und der offenen Behandlung der Missbräuche, zwischen der Methodik Bikram Yoga und deren Gründer zu unterscheiden. Indem wir dies offen ansprechen, unterscheiden wir uns von anderen, die dies nicht tun. Unsere LehrerInnen und Millionen Menschen weltweit üben seit Jahrzehnten Bikram Yoga und sind sich der therapeutischen Wirkung bewusst. Wir sind uns aber auch bewusst, dass jener Mann, der diese Lehren von seinem Lehrer übernommen und in die Welt hinausgetragen hat, für seine Missbräuche zivilrechtlich haftbar gemacht wurde.

Kathi, die Gründerin des von uns 2020 übernommenen Yoga College – heute Feelgoodstudio 1150 – in eigenen Worten:

„Du kannst dir vorstellen, dass ich sehr geschockt und empört war, als die ersten Diskussionen über Bikram und sein unmögliches Benehmen zutage traten. Mir war schon bewusst, dass er schroff und teilweise ungehobelt war, aber was ich da so zu hören bzw. in diversen Studiobesitzer-Foren zu lesen bekam, war einfach zu viel für mich. Ich war von Anfang an keine blinde Verfolgerin irgendwelcher Weisheiten oder Ideen, aber für mich war bald klar, dass der Name Bikram und die dogmatische Art seines Unterrichts für mich und meine Yogaschule nicht das Richtige waren. Ich besuchte seit 2004 (da war mein Bikram Yoga Training) viele weitere Teacher Trainings, zahllose Workshops, Retreats und Sadhanas. Ich habe viel dazugelernt und alles das spiegelt sich in unserer wunderbaren Yogaschule wider. Es geht mir in erster Linie um Community, Zugehörigkeit, Balance und Wohlbefinden im Yoga College. Bereits vor vielen Jahren habe ich den Namen von Bikram Yoga College auf Yoga College geändert, um mich von Choudhury, dem Mann und Missbrauchenden, zu distanzieren. Es macht mich bis heute sehr traurig, dass dadurch nicht nur unsere Community, sondern leider auch das Yoga teilweise in Misskredit gekommen ist, wo es so viel Kraft hat zu heilen! Daher trennen wir ganz klar den Mann von seinem System, den 26 Positionen plus 2 Atemübungen, die er ja selber von Bishnu Ghosh, seinem Lehrer, übernommen hat.“

--- ENGLISH ---

The founder of Bikram Yoga was the subject of civil lawsuits concerning sexual assault and discrimination and was found liable in civil court in the United States. We condemn these acts and wish to express our sympathy to everyone affected. There is no personal glorification of this individual in our studios. You can read here why we continue to teach the sequence he popularised.

The yoga world is not the only field with such cases, but it has unfortunately seen its share: founders or leading figures who have struggled to handle the fame, success and attention that came with the spread of their teachings. These figures have almost invariably been men, while those affected by their actions have predominantly been women. Other well-known names from the yoga world include Amrit Desai, Kausthub Desikachar, John Friend, Pattabhi Jois, “Yogi” Bhajan and Swami Muktananda.

The teachings developed by these figures, or often adopted from their own teachers, were generally established before the later abuse of power began, in many cases generations earlier. These men often served as the medium through which a teaching was promoted and spread, but they were not necessarily its embodiment, nor did they always practise what they taught. Their writings and teachings contain valuable material related to health, wellbeing and therapeutic practice that would be lost if it were viewed and judged exclusively through the actions of these individuals.

We believe it is necessary to distinguish between the Bikram Yoga method and its founder, while treating those affected with full respect and addressing the abuse openly. By speaking about this openly, we distinguish ourselves from others who do not. Our teachers, along with millions of people worldwide, have practised Bikram Yoga for decades and recognise its therapeutic benefits. At the same time, we acknowledge that the man who adopted these teachings from his own teacher and introduced them to the world was found civilly liable for his abusive actions.

Kathi, founder of the Yoga College that we took over in 2020, now Feelgoodstudio 1150, in her own words:

“You can imagine how shocked and outraged I was when the first discussions about Bikram and his unacceptable behaviour came to light. I knew he could be abrasive and sometimes uncouth, but what I heard and read in various studio-owner forums was simply too much for me. I was never someone who blindly followed anyone’s wisdom or ideas, but it soon became clear to me that the Bikram name and the dogmatic nature of his teaching were not right for me or my yoga school. Since 2004, when I completed my Bikram Yoga training, I have attended many other teacher trainings, countless workshops, retreats and sadhanas. I have learned a great deal, and all of that is reflected in our wonderful yoga school. For me, the most important things are community, belonging, balance and wellbeing at Yoga College. Many years ago, I changed the name from Bikram Yoga College to Yoga College to distance myself from Choudhury, the man responsible for the abuse. It still makes me very sad that this has brought not only our community but yoga itself into disrepute to some extent, when yoga has so much power to heal. That is why we clearly distinguish the man from his system: the 26 postures and two breathing exercises, which he himself adopted from his teacher, Bishnu Ghosh.”